Судный день - Дмитрий Дегтярев

Покачав головой, Джек прошел к своему месту. Когда он сел за компьютер, к нему подъехал в своем кресле Оуэн.

– Смотрел сводки, в Новой Зеландии, где сейчас температура не должна быть ниже 5 градусов тепла по Цельсию, мороз в 30 градусов.

Джек пожал плечами.

– Это ожидаемо. С того самого момента, как изменились полюса, можно забыть о Южных странах, как о Южных.

– Точно. Зато, в Доусоне, Нууке, Норильске и других северных городах, температура свыше 30 градусов тепла. Им бы пальмы еще посадить.

– Бывших северных…

– Что?

– Ты сказал «других северных», – Джек пригубил бумажный стаканчик с кофе. – Теперь это Южные города. Северные – Рио-де-Жанейро, Мельбурн, Кейптаун и так далее. Много можно перечислять…

– Ты прав, – Оуэн откатился обратно к своему месту. – слушай, а ты случаем не знаешь, что здесь делают военные?

– Военные? – Джек наморщил лоб. – Какие еще военные?

– Вон, с нашими красотками стоят. – Оуэн кивнул вбок.

Джек повернулся и посмотрел, куда указал коллега. Рядом с Эмилией и Амандой стояло четверо людей в форме и погонах, чуть правее, засунув руки в карманы брюк, стоял Маршалл. Они о чем-то разговаривали. Затем, старший из них – высокий не менее 6,5 футов, широкоплечий с небольшим брюшком и седыми волосами, посмотрел прямо на них. Остальные тоже повернулись. Маршалл кивнул старшему и ведя за собой военных направился к их сектору.

Пятью часами ранее.

Вашингтон.

Округ Колумбия.

Белый Дом.

Нил Крюгер не любил ждать, но когда тебя вызывают в Овальный кабинет, ждать приходится. Президенту доложили о его прибытии еще двадцать минут назад. С тех пор, как секретарь предложила ему сесть на симпатичный кожаный диванчик, ничего не изменилось. Находясь в должности генерал-лейтенанта, Нил привык, что к нему обращались за помощью или советом с самых разных ведомств. Полгода назад, его военное подразделение помогало ЦРУ, так как агентству нельзя действовать на территории страны. Еще до этого они выполнили ряд важнейших операций в Китае, без ведома азиатской стороны, разумеется. В армии Нил зарекомендовал себя, как человека со стальными нервами, холодной головой, отличным стратегом, и того, кто доводит задание до конца. Именно поэтому он был генерал-лейтенантом и начальником управления боевых разработок, хотя помимо этого возглавлял еще несколько секретных боевых подразделений, помогая штабу выполнять грязную работу. Но еще ни разу к нему не обращались из Овального кабинета. Это немного насторожило. Каких масштабов должна быть проблема, чтобы Белому Дому потребовалась его помощь? Очень интересно. Нил думал об этом с того момента, как в офисе раздался звонок, телефона защищенной линии и голос на том конце сообщил, что говорит президент. Звонок был час назад. За этот отрезок Нил перебрал в голове тысячи вариантов, от закрытия его подразделения, до нелепого требования типа: создать ядерное оружие без радиации – его об этом как-то попросил сенатор от демократической партии. Еще тот идиот. Нил ответил ему совсем не демократично. Тем не менее, ни один из вариантов в голове не подходил. Оставалось только ждать. Что он и делал.

Нил прождал еще шесть минут, когда телефон на столе у секретаря зазвонил, и она ответив, улыбнулась Нилу, и предложила пройти. Нил хотел спросить, а нельзя ли еще посидеть, но передумал. Все же находился в Белом Доме, а не у себя в штабе.

Быстрыми шагами Нил прошел к двери, которую открыл агент секретной службы. Сделав несколько шагов вперед, он оказался в кабинете. На диване справа сидел министр обороны, диван слева был пуст, между ними небольшой столик, чуть дальше стол резолют за которым сидел президент.

Оба взглянули на вошедшего. Нил остановился, отдал честь и стал ждать.

Первым заговорил президент:

– Генерал-лейтенант, Крюгер?

– Так точно, сэр.

– Садитесь. – он указал на свободный диван слева.

Ник сел.

– За время службы вы себя отлично зарекомендовали. – президент взяв толстую папку со стола, помахал ей в воздухе. Личное дело генерал-лейтенанта Нила Остина Крюгера.

Нил кивнул, но ничего не сказал. Его похвалил президент – что он мог на это сказать: «спасибо»?

– То, что мы сейчас здесь скажем, не должно выйти за пределы кабинета. – на этот раз к нему обратился сидящий напротив министр обороны.

– Разумеется, сэр.

Министр обороны и президент переглянулись. Президент едва заметно кивнул. Генерал протянул невзрачную желтую папку, лежащую до этого сбоку от него. Нил взял папку. Внутри были досье на двадцать человек. Двеннадцать из них были действующими военными, в основном относящиеся к космическим подразделениям ВВС США. Остальные восемь гражданские – ученые. Нил не понял, что от него хотят и закрыв папку вопросительно посмотрел на министра. Тот в свою очередь на президента. Главнокомандующий вооруженными силами шумно выдохнул воздух и откинувшись на кресле заговорил:

– Информация, которую я сейчас озвучу строго секретна. Знают о ней лишь вовлеченные в решение проблемы люди. – он сделал паузу, ожидая реакции. Нил понимающе кивнул – ему не первый раз приходилось слышать подобные слова, и всякий раз он кивал. – Проблема с которой мы столкнулись требует скорейшего разрешения. Иначе, пуф… – президент развел руками. – ничего не будет.

Нил напрягся, не понимая, о чем говорит глава государства. Неужели о ядерной войне?

Видя замешательство генерал-лейтенанта, президент поднял руку.

– Сейчас все станет ясно. Неделю назад мы получили информацию о том, что к Земле движется крупный астероид. По траектории полета, столкновение с ним неизбежно. Произойдет оно через 19 дней. Ваша задача – собрать людей, указанных в папке, которую вам дал министр и найти выход из положения. В кратчайшие сроки.

Президент замолчал. В Овальном кабинете воцарилась гробовая тишина.

Нил не произнес ни слова – он напряженно думал.

Астероид?

Летит к Земле?

Похоже, на сценарий к блокбастеру.

Неужели это реальность?

Наконец он спросил:

– Господин президент, сэр… Почему вы хотите, чтобы этим занялся я? Разве это не профиль NASA?

Президент горько усмехнулся.

– Они этим занимаются. Все 20 тысяч сотрудников работают практически круглосуточно.

– Тогда, я…

Министр обороны прервал его.

– Ваша задача составить и подготовить к исполнению альтернативный план, на случай если задумка NASA не сработает. План Б, так сказать. Первое, что вы должны будете сделать: собрать команду, Второе: найти решение, третье: подготовить к реализации. Вам понятны инструкции?

– Да, сэр.

Нил тяжело вздохнул. Он понял, что обречен.

Спустя пять часов.

Денвер.

Штат Колорадо.

Научный центр «Спэйс».

Джек встал, когда к ним подошли Маршалл, Аманда, Эмилия, человек с генеральскими знаками различия и другие военные ниже по званию.

– Джек, – Маршалл подошел к нему и кивнул в сторону военных. – это генерал-лейтенант Нил Крюгер. Он здесь по поручению президента.

– Сэр. – Джек протянул руку. Генерал ответил крепким рукопожатием.

– Пройдем в переговорную? – Аманда посмотрела на Джека.

Джек не стал возражать. Ему было интересно, что здесь нужно было парням из Вашингтона.

Когда все удобно расположились в просторной комнате для переговоров, генерал заговорил первым.

– По поручению президента я собираю команду для поиска и подготовки выхода из надвигающегося глобального кризиса. – его голос был твердым и волевым. Джек невольно начал кивать. – Здесь я собственно потому, что президент включил вас в список.

Джек нахмурился.

– Меня? Вы уверены? Если я и должен быть у президента в каком-то списке, то точно не в этом.

Генерал даже не улыбнулся.

– Я ознакомился с вашим досье, там есть пункт насчет проблем с секретной информацией…

– На тот момент я не знал, что эта информация секретна. – поправил Джек.

Генерал никак не отреагировал на данное замечание и продолжил:

– В любом случае, вы в списке, а это значит, что страна нуждается в вашей помощи, – он уставился на Джека немигающим взглядом голубых глаз.

Джек был рад это слышать, но старался не выдать своих эмоций.

– Я всегда рад быть полезным своей стране.

Его ответ кажется удовлетворил военного, и тот немного расслабился, откинувшись на спинку кресла.

– Мы отправляемся сегодня. – он посмотрел на часы. – через час.

Джек рискнул